За прошедшие 30 лет с момента публикации первого издания этой книги мир здравоохранения и биомедицинских исследований существенно изменился. Это касается мира вычислений и коммуникаций, привело к изменениям основных научных вызовов, возникающих на пересечении биомедицины, здравоохранения и информационных технологий. В современной медицине и биологических исследованиях невозможно обойтись без использования информационных технологий. С запуском проекта «Геном человека» три десятилетия назад биологи генерируют данные со скоростью, которая превышает возможности традиционных методов управления информацией.
Медицинским работникам также постоянно напоминают о том, что бо́льшая часть их деятельности связана с управлением информацией, к чему относятся, например, получение и запись данных и результатов обследования пациентов, консультации с коллегами, чтение и оценка научной литературы, планирование диагностических процедур, разработка стратегий ухода за пациентами, интерпретация результатов лабораторных и радиологических исследований или проведение популяционных исследований на основе отдельных случаев. Искусственный интеллект, «большие данные» и наука о данных оказывают беспрецедентное влияние на мир, причем биомедицинская сфера является особенно активным и заметным компонентом этой деятельности.
Медицину и здравоохранение, в отличие от других информационно емких областей, характеризуют сложность и неопределенность, а также первостепенная забота общества о благополучии пациентов и вытекающая из этого необходимочсть в принятии оптимальных решений. Наше желание предоставить обществу более качественную медицинскую помощь делает особенно важными эффективную организацию больших объемов данных и управление ими. Это требует использования специальных методов и привлечения квалифицированных исследователей, которые хорошо знакомы с биологией человека, оказанием медицинской помощи, информационными технологиями и научными вопросами, влияющими на эффективное применение технологий в медицинской сфере.