Под аллергией понимают гипериммунную реакцию организма на воздействие аллергена, сопровождающуюся повреждением собственных тканей, а развивающиеся при этом болезни носят название аллергических. Эти заболевания в настоящее время широко распространены, и каждый медицинский работник сталкивается с ними в своей практике (непереносимость лекарственных препаратов, пищевых продуктов, необычные реакции на химические вещества бытового и профессионального характера). Аллергеном называют вещество, способное сенсибилизировать (повышать чувствительность) организм и вызывать аллергию.
В диагностике аллергодерматозов наряду с клинической картиной и аллергологическим анамнезом важную роль играют аллергические кожные пробы и специальные лабораторные (радиоиммунологические, иммунофлюоресцентные и др.) методы.
В дерматологической практике наиболее часто встречаются следующие заболевания этой группы: дерматиты, экзема, атопический дерматит, крапивница. При лечении больных каждый медицинский работник может встретиться с развитием аллергической реакции немедленного типа — анафилактическим шоком — в ответ на введение лекарств.