Болезни системы кровообращения занимают основное место как причина смерти взрослого населения. Борьба с этой патологией будет более успешной, если диагностика и особенно профилактика болезней сердца и сосудов будут осуществляться в детском возрасте. В последние десятилетия общее число детей с болезнями системы кровообращения возросло в 1,5 раза. Ревматические заболевания в детском возрасте встречаются реже, но они, как правило, представлены хронической патологией, ведущей к ранней инвалидизации ребёнка и значительному ухудшению качества жизни.
Заболевания сердечно-сосудистой системы и ревматические болезни целесообразно рассматривать в одной главе, так как развитие многих ревматических заболеваний сопровождается симптомами поражения сердца и сосудов и наоборот. Например, острая ревматическая лихорадка, в дебюте заболевания которой есть признаки кардита, а следствием являются приобретённые пороки сердца с последующим развитием недостаточности кровообращения. В лечении многих ревматических заболеваний используют системные глюкокортикоиды, одним из осложнений терапии гормонами становится артериальная гипертензия. В педиатрической практике долгие годы существовала единая специальность «кардиоревматолог», подчёркивающая общность этих заболеваний.