Термин «общеклинические» применяется для тех видов лабораторных исследований, которые предоставляют информацию о клеточном составе и ряде физико-химических свойств анализируемого биологического материала. Эта лабораторная информация в большинстве случаев не указывает на наличие определенного заболевания, но позволяет существенно сузить диагностический поиск, установить характер и направленность патологического процесса, а также оценить эффективность проводимого лечения.
В клинической практике лабораторному общеклиническому анализу может быть подвергнут практически любой вид биологического материала, полученного от ребенка. Поэтому общеклинические исследования могут быть полезны при самом широком спектре заболеваний и состояний, что является еще одной стороной понимания термина «общеклинические». Данная глава посвящена анализу вклада общеклинических исследований в диагностику и мониторинг лечения многих заболеваний.