Понятие «личности» имеет разные трактовки в зависимости от степени философской, психологической, социокультуральной, психодинамической и, наконец, сугубо клинической составляющей в подходе к данной проблеме. По терминологии Всемирной организации здравоохранения личность представляет собой «устойчивую систему мышления, ощущений и поведения, характеризующуюся неповторимым образом жизни, и форму адаптации индивидуума, которая является результатом конституциональных факторов, развития и социального опыта». R. Komer (2002) формулирует понятие «личность» как «уникальное, долговременное сочетание внутреннего опыта и действий, направленных на окружающий мир, которое обусловливает последовательность реакций в самых разных ситуациях».
По критериям международной классификации, расстройства личности — это укоренившиеся стойкие модели поведения, имеющие «чрезмерные либо существенные» отклонения от образа жизни, свойственного данной культуре. При описании расстройств личности в различных исследованиях и классификациях можно всегда обнаружить ряд сходных позиций (de Girolamo G., Reich J.H., 1993). Названные расстройства имеют «онтогенетическую» природу, проявляются как в детском и подростковом, так и в зрелом возрасте. В силу того что патологические формы поведения становятся неотъемлемой частью личности, они длительные и стабильные. Наконец, личностная патология является причиной нарушений в профессиональной и социальной деятельности. Эти положения согласуются с признаками психопатий, которые сформулированы П.Б. Ганнушкиным (1933): стойкость, тотальность, дезадаптация в социальной и семейной среде.
Психопатия («расстройство личности») представляет собой аномалию характера. П.Б. Ганнушкин говорил о том, что тип психопатии становится очевиден лишь к периоду позднего юношества, то есть к 18–20 годам. Однако, по его мнению, даже среди детей и подростков можно иногда встретить «несомненных психопатов». В современной классификации психических расстройств указывается, что диагноз «личностное расстройство» может быть установлен после 16–17-летнего возраста. Наряду с этим подчеркивается, что расстройства личности — это первичные онтогенетические стойкие, глубоко укоренившиеся модели поведения, обнаруживающиеся в детстве и подростковом возрасте.
Проблема диагностики личностных расстройств в возрастном аспекте не может быть решена в узких рамках «литературно-описательного подхода». Именно так можно определить преобладающий метод диагностики аномалий личности. Само понятие «психопатия» зачастую отождествляется с гротескным проявлением того или иного характера, «литературного типа». Однако психопатия как душевная патология проявляется в большей мере не типом личностной аномалии, а динамическими сдвигами. И особенно — в детском и подростковом возрасте. Тот или иной «психопат» требует лечения не потому, что он в силу своих характерологических особенностей отличается от «нормы», а вследствие нарушения адаптации в семье, коллективе и других социальных институтах. Трудности и противоречия, которые возникают при попытках классификации расстройств личности, во многом определяются субъективными оценками в описании этих состояний. Учитывая это обстоятельство, группировка расстройств личности должна в большей мере осуществляться «в соответствии с остротой ключевых характеристик», исходя из того, что данные расстройства «больше различаются по степени, нежели по типу дисфункции, …наличию или отсутствию конкретных характеристик» (Costello, 1996; Widiger, 1993; цит. по Комер Р., 2002).
В связи с тем что важнейшими этапами в становлении личностных аномалий являются детский и подростковый возраст, огромное значение имеет ранее многократно описанные факторы неправильного воспитания. К ним относится воспитание по типу «кумира семьи», когда исполняется любое желание ребенка, культивируется ощущение собственной исключительности. При другом варианте неправильного воспитания — гиперопеке, имеют место чрезмерное внимание, назойливое внушение ребенку своего мнения и одновременное подавление его самостоятельности, контроль за каждым его поступком, ограничение круга общения. При гипоопеке, напротив, родители проявляют к ребенку недостаточное внимание, предоставляя его самому себе. Крайней степенью гипоопеки является безнадзорность. Воспитание по типу «золушки» представляет собой чрезмерно строгий подход к ребенку, запугивания, унижения и оскорбления. Наконец, такой тип воспитания, как «ежовые рукавицы», заключается в систематических угрозах и наказаниях ребенка при полном отсутствии теплоты и ласки; этот вариант, как правило, сочетается с гипер- или гипоопекой.
В работах О.В. Кербикова говорится о многообразии форм психопатий, которые не исчерпываются только лишь конституционными вариантами. Ядерные (конституциональные, истинные) психопатии связаны с наследственным фактором. Другая большая группа психопатий — «нажитые», «приобретенные», к числу которых относятся патохарактерологические и психогенные развития (невротические, постреактивные). Патохарактерологические и психогенные развития объединяются термином «краевые» психопатии.
Основой патохарактерологического развития являются нарушенные, «травмирующие» межличностные отношения с людьми из непосредственного окружения, неправильное воспитание, длительная психотравмирующая ситуация. Невротические развития возникают на фоне действия психогенных факторов, их динамика включает этапы невротической реакции, невроза, невротической депрессии. Постреактивные развития связаны с затяжными реактивными состояниями при условии массивной психогенной травматизации, с формированием, в частности, комплекса сверхценных переживаний, психопатических личностных особенностей.
Г.Е. Сухаревой (1959) выделены органические психопатии, этиологически и патогенетически связанные с воздействием экзогенных факторов в перинатальном периоде и на этапе развития индивидуума до 3,5 года, при отсутствии прогредиентности органических изменений и интеллектуально-мнестических расстройств. Выделяется также особая группа псевдопсихопатий («постпроцессуальных психопатий»): они возникают на фоне изменений, связанных с перенесенным в раннем возрасте стертым шизофреническим приступом, после которого в течение длительного времени наблюдается дисгармония личности при отсутствии последующих обострений болезни и признаков «движения» процесса.