Злокачественные опухоли легкого — разные по происхождению, гистогенезу, клиническим проявлениям и прогнозу новообразования. Выделяют первичные эпителиальные (рак, карциноид) и неэпителиальные (саркомы, лимфомы и др.) злокачественные опухоли, а также вторичные новообразования — метастатические.
Рак легкого — наиболее распространенное в мировой популяции злокачественное новообразование.
По данным Международного агентства по изучению рака, в мире в 2018 г. зарегистрировано 2,1 млн случаев рака легкого и 1,8 млн смертей от этого заболевания. Показатели заболеваемости в различных странах могут разниться в 20 раз. Самые высокие показатели заболеваемости на 100 тыс. мужского населения наблюдают в восточноевропейских странах, некоторых странах Азии, среди женского — в Северной Америке, Австралии и Новой Зеландии.
Ежегодно рак легкого в России диагностируют более чем у 60 тыс. человек. Злокачественные опухоли трахеи, бронхов и легкого занимают 1-е место (17%) в структуре заболеваемости мужского населения злокачественными новообразованиями. Мужчины болеют значительно чаще, чем женщины (в соотношении 9:1). В среднем независимо от проведенного лечения и стадии заболевания под наблюдением более 5 лет от момента первичного выявления злокачественной опухоли трахеи, бронхов и легкого состоят 43% больных. Следует отметить, что половина заболевших погибают в течение 1-го года от момента установления диагноза, что в первую очередь обусловлено частотой встречаемости запущенных форм болезни: у 41% больных с впервые установленным диагнозом злокачественную опухоль трахеи, бронхов или легкого диагностируют на IV стадии заболевания. Распределение по стадиям рака легкого ежегодно остается в одинаковых процентных соотношениях: I–II стадия —
у 30%, III — у 27% больных. Согласно статистическим отчетам, морфологическая верификация диагноза в последние годы достигает 79%.