Визменившихся социально-экономических условиях с реорганизацией медицинской помощи пневмония остается одной из самых актуальных проблем в практическом здравоохранении. Пневмония - одно из наиболее распространенных заболеваний. Среднестатистические показатели заболеваемости пневмонией в России составляют от 1,0 до 11,6 случая на 1000 у лиц молодого и среднего возраста. Риск ее развития повышается с возрастом и составляет в старших возрастных группах 25-44% на 1000 населения. По данным National Center for Health Statistics, у пожилых людей заболеваемость внебольничной пневмонией в 2 раза выше, чем у лиц молодого возраста; частота госпитализаций при этом заболевании с возрастом увеличивается более чем в 10 раз.
Несмотря на наличие мощных антибактериальных препаратов, растет число больных с тяжелой осложненной пневмонией, также увеличивается частота смертельных исходов вследствие пневмонии. Летальность от пневмонии у лиц молодого и среднего возраста составляет 1-3%. У лиц старших возрастных групп в случаях тяжелого течения пневмонии и/или при наличии сопутствующих заболеваний этот показатель достигает 15-30%. По данным Л.И. Дворецкого, летальность при пневмонии среди больных старше 60 лет в 10 раз выше, чем в других возрастных группах, и достигает 10-15% при пневмококковых пневмониях.
Пневмония - острое локальное инфекционное неспецифическое воспаление, характеризуемое преимущественным поражением респираторных отделов легких и обязательной альвеолярной воспалительной экссудацией.
Следует обратить внимание на то, что воспаление легочной ткани при пневмонии носит инфекционный, неспецифический характер, оно не ограничивается легочной паренхимой и распространяется на близлежащие бронхи, сосуды и плевру, то есть при пневмонии в процесс вовлекается не только респираторная зона легких, но и бронхиальное дерево.