12.1. Общие положения
Совершенствование медицинских технологий в последние десятилетия XX века привело к тому, что большая часть пациентов, ранее обреченных на смерть, сегодня получает необходимую медицинскую помощь, однако некоторые из них вынуждены прожить остаток жизни с заболеванием, которое невозможно полностью вылечить. К сожалению, естественное течение большинства хронических заболеваний прогрессирует, и на том или ином этапе наступает декомпенсация с неизбежным летальным исходом. Как правило, уходу из жизни при таком течении заболевания предшествует конечный период продолжительностью от нескольких недель до нескольких месяцев.
В конечном периоде жизни на качество жизни пациента помимо проявлений основного заболевания влияет ряд негативных факторов: сопутствующие заболевания, побочные эффекты терапии, психологический и социальный дискомфорт, обусловленный наличием хронического прогрессирующего заболевания.
Несмотря на то, что большая часть бюджета здравоохранения многих стран мира расходуется на оказание паллиативной медицинской помощи, доступность и уровень этой помощи далеко не всегда соответствуют реальной потребности населения.
Сложности, связанные с медицинским обслуживанием и уходом, доступностью обезболивающих средств, отсутствие и дороговизна необходимых лекарственных препаратов, дефицит медицинского персонала и транспорта для оказания помощи на дому обостряют проблему. К страданиям пациентов прибавляются переживания их родственников. Улучшение качества жизни больного в конечной стадии хронического прогрессирующего заболевания - одна из важнейших медико-социальных проблем здравоохранения, помочь в решении которой призвана паллиативная медицина.
Паллиативная медицина - область здравоохранения, занимающаяся улучшением качества жизни больных с прогрессирующими хроническими заболеваниями при ограниченных или исчерпанных возможностях специализированного лечения. Она включает в себя всеобъемлющую заботу о больных в поздних стадиях активного прогрессирующего заболевания с небольшим предполагаемым сроком жизни. При этом основное внимание уделяют облегчению и предотвращению страданий пациента, поддержанию качества жизни на максимально приемлемом для него уровне. Для решения всех проблем больного - как физических, так и психологических - используют единый междисциплинарный подход: врачи, медицинские сестры и другие медицинские и немедицинские специалисты координируют все возможные мероприятия для оказания помощи пациенту. Паллиативная медицинская помощь призвана повышать качество жизни больного, несмотря на предполагаемую ограниченную продолжительность жизни. Главный принцип паллиативной помощи - найти способ повысить качество оставшегося отрезка жизни больного и облегчить его страдания вне зависимости от характера и тяжести заболевания.