Благополучие человека - гуманная и благородная задача, реализация которой является конечной целью активности всех институтов общества. Влияние заболевания и лечения на благополучие пациента отражает понятие «качество жизни» (КЖ). Оно давно и прочно вошло в обиход социологов, стало общепринятым и общепризнанным термином, обозначающим совокупность черт и свойств личности и общества, условий жизни, здоровья, работы, питания, отдыха, состояния внешней среды. Понятие «КЖ» имеет две стороны - внутреннюю, зависимую от самой личности человека, и внешнюю, обусловленную степенью развития общества, государства. Одной из задач любого общества является повышение КЖ людей. По степени этого показателя во многом можно судить об уровне цивилизации, прогрессивности, благосостояния общества и государства, о степени их соответствия желаниям и чаяниям народа. В последнее десятилетие вопросы КЖ все в большей мере связываются также с разумным потреблением ресурсов Земли, ее экологией, здоровым образом жизни, воспитанием личности.
Одно из современных направлений развития медицины - исследования КЖ, связанного со здоровьем (Health Related Quality of Life, HRQoL). Исследование КЖ - надежный и эффективный метод оценки здоровья и общего благополучия человека, а также эффективности методов лечения, оказания медицинской помощи и системы здравоохранения в целом. Изучение КЖ - общепринятый в международной практике высокоинформативный, чувствительный и экономически обоснованный метод оценки состояния здоровья как населения в целом, так и отдельных социальных групп. Метод позволяет дать количественную оценку многокомпонентных характеристик жизнедеятельности человека - его физического, психологического и социального функционирования. Возможна оценка КЖ одного человека, группы людей, различных слоев населения и общества в целом. В большинстве клинических исследований оценивают КЖ, связанное со здоровьем («позитивное»). Под КЖ в медицине понимают совокупность физического, психологического, эмоционального