Внутренняя среда организма, функционирование различных органов и систем, трофика тканей регулируются специальным отделом нервной системы, получившим название автономного (Ленгли Дж.). Этим названием, утвержденным Международной анатомической номенклатурой, подчеркивается непроизвольный, т.е. не контролируемый сознанием, характер управления внутренней средой организма. Это отличает автономную нервную систему от соматической, функции которой могут корректироваться произвольно (сознательно). Наряду с этим термином часто применяют термин «вегетативная нервная система», что подчёркивает её тесную связь с вегетативными процессами организма.
Автономная и соматическая нервные системы функционируют содружественно. Их нервные центры, особенно на уровне ствола мозга, тесно связаны друг с другом. Благодаря этим связям могут осуществляться соматовисцеральные, висцеросоматические, висцеросенсорные и другие рефлексы.
Автономную нервную систему подразделяют на симпатический, парасимпатический (рис. 5.1) и метасимпатический (рис. 5.2) отделы.
5.1. СИМПАТИЧЕСКИЙ ОТДЕЛ АВТОНОМНОЙ НЕРВНОЙ СИСТЕМЫ
Центральная часть симпатического отдела представлена симпатическими ядрами боковых рогов спинного мозга, протянувшимися от VIII шейного до поясничных сегментов. Здесь расположены первые эфферентные нейроны. Их аксоны выходят из спинного мозга в виде белых соединительных ветвей (преганглионарных волокон) и входят в околопозвоночные (паравертебральные) или предпозвоночные (превертебральные) симпатические ганглии, где лежат вторые эфферентные нейроны. Преганглионарные волокна относятся к группе тонких миелинизированных волокон (тип B) со скоростью проведения возбуждения 3-18 м/с.
Рис. 5.1. Автономная нервная система: а - парасимпатический; б - симпатический отделы
Рис. 5.2. Структура модуля метасимпатического отдела автономной нервной системы. А1, А2 - рецепторы; ГМК - гладкомышечные клетки стенки органа; ГМК сос. - гладкомышечные клетки стенки сосуда; Ж - железа, ПЭ - пептидергическая (синтезирующая пептиды) клетка