МИ характеризуется чрезвычайным полиморфизмом клинических проявлений - от бессимптомных до крайне тяжелых форм, приводящих к летальному исходу в течение нескольких часов. Инкубационный период колеблется от 1 до 10 дней (чаще 2-4 дня).
Клиническая классификация МИ (В.И. Покровский, 1965 г.)
1. Локализованные формы:
а) менингококконосительство;
б) менингококковый катаральный назофарингит.
2. Генерализованные формы:
а) менингококкемия - типичная, молниеносная, хроническая;
б) менингит;
в) менингоэнцефалит;
г) смешанные - менингит и менингококкемия.
3. Редкие формы - менингококковый эндокардит, менингококко-вая пневмония, менингококковый артрит, менингококковый ири-доциклит, неврит зрительного нерва, гепатит, нефрит.
Носительство характеризуется пребыванием менингококка на слизистой носоглотки без каких-либо клинических проявлений и субъективных жалоб. Носителями менингококка чаще являются взрослые, носительство у детей первых лет жизни наблюдается очень редко. В среднем носительство длится 15-20 дней, но при хронических заболеваниях носоглотки затягивается на недели и месяцы.
Менингококковый катаральный назофарингит (3-5% больных МИ) начинается обычно с подъема температуры, умеренно выраженной интоксикации. Больные жалуются на боль и першение в горле, иногда вестибулярные нарушения (головокружение, рвоту, шум и боль в ушах). При осмотре определяется бледность лица, инъекция склер, гиперемия и зернистость задней стенки глотки, мягкого нёба, передних дужек, заложенность носа или скудные вязкие выделения, у детей младшего возраста - обильное слизистое или слизисто-гнойное отделяемое. Носовое дыхание затруднено, голос приобретает гнусавый оттенок. Обычно
заболевание заканчивается выздоровлением через 5-7 дней, но может быть одним из этапов развития ГФМИ. При менингококковом назофа-рингите отсутствуют такие симптомы, как кашель и чихание.