Психические расстройства, развивающиеся в подростково-юношеском периоде, имеют свои особенности, обусловленные возникающими на данном возрастном этапе своеобразными физическими, физиологическими, эмоциональными и интеллектуальными изменениями. В этот переходный между детством и зрелостью период происходит мощная перестройка всего организма, психика характеризуется крайней неустойчивостью и становится особо уязвимой для развития психической патологии.
Подростково-юношеский возраст - важный этап для развития индивида, в который происходит становление личности, формирование профессиональных предпочтений, повышается социальная активность. Возникающие в этот период психические нарушения неблагоприятным образом отражаются на указанных сферах: мешают «прогрессивному развитию личности» (Цуцуль-ковская М.Я., 1968). Они могут приводить к падению успеваемости, ограничению социальных контактов, неверному выбору будущей профессии с преждевременным отказом от дальнейшего обучения либо, наоборот, сопровождаться изнурительной тратой сил и времени на деятельность, которая в итоге оказывается безуспешной. Немаловажную роль в складывающейся ситуации играет неосведомленность родственников и других лиц, окружающих таких пациентов, о возможной психической природе имеющихся нарушений. Нередко констатируемые изменения в поведении, эмоциональные нарушения расцениваются как особенности взросления, невоспитанность и даже леность, что в свою очередь ведет к созданию конфликтных напряженных отношений в семье, взаимному непониманию. Своевременное распознание существующего психического расстройства и оказание адекватной медико-психосоциальной поддержки благоприятным образом отражается как на самих молодых людях, так и на их семейных взаимоотношениях. Нередко после получения родственниками соответствующей информации и назначения адекватного лечения существовавшие до этого конфликтные ситуации исчезают, и вместо присутствовавшей ранее непонятности страдающие психической патологией молодые люди начинают получать необходимую им помощь и поддержку.