Отечественное здравоохранение - колыбель современной курортной медицины, начало развития которой было положено реформами Петра Великого. За прошедшие три столетия в России сформировался санаторно-курортный комплекс как совокупность объектов, видов деятельности и технологий, обеспечивающих лечение, медицинскую реабилитацию и оздоровление пациентов, профилактику заболеваний на основе природных лечебных ресурсов в совокупности с другими технологиями. Сегодня этот комплекс представлен двумя тысячами санаторно-курортных организаций, в которых ежегодно получают различные виды лечения и реабилитации более 6,8 млн человек.
Вопросам развития отечественного санаторно-курортного комплекса в последние десятилетия посвящено три заседания президиумов Государственного совета РФ (г. Геленджик, 2004; г. Ялта, 2015; г. Белокуриха, 2018). По распоряжению Правительства РФ от 26.11.2018 № 2581-р была утверждена Стратегия развития санаторно-курортного комплекса России.
В соответствии с Федеральным законом от 23.11.2011 № 323-ФЗ санаторно-курортное лечение выделено в самостоятельный вид медицинской помощи (ст. 40). Приказом Минздрава России от 05.05.2016 № 279н утвержден новый Порядок организации санаторно-курортного лечения, который определяет организационные аспекты деятельности санаторно-курортных организаций. Сегодня актуальна разработка основанных на строгих научных доказательствах клинических рекомендаций по санаторно-курортному лечению, обладающих высокой эффективностью. Такие рекомендации разрабатываются авторитетными некоммерческими профессиональными медицинскими организациями и публикуются в признанных медицинских журналах и руководствах. К их числу относится и настоящее национальное руководство по санаторно-курортному лечению, подготовленное коллективом ведущих отечественных специалистов по курортологии.