Основной функцией эндометрия является обеспечение имплантации и развития эмбриона, а также формирование плаценты. Имплантация у человека возможна только во время короткого промежутка времени в течение менструального цикла (окно имплантации или «окно фертильности»), когда эндометрий характеризуется особыми свойствами (фаза рецептивности). Наступает данный период в среднем через 7 дней после овуляторного пика ЛГ в естественном цикле или в среднем через 5 полных дней применения прогестерона в циклах с заместительной гормональной терапией (Harper M.J. et al., 1992; Wilcox A.J. et al., 1999). Длительность фазы рецептивности индивидуальна. У большинства женщин репродуктивного возраста она составляет 12-48 ч, реже - до 3 дней. В это время эмбрион достигает стадии бластоцисты и готов к имплантации. Таким образом, достигается синхронизация развития эмбриона и эндометрия, что является необходимым условием начала имплантации у человека.
До 2/3 неудач имплантации обусловлены нарушением рецептивности эндометрия (Achache H. et al., 2006; Haouzi D. et al., 2012). Приблизительно у 25-30% пациенток фаза рецептивности эндометрия формируется раньше или позже обычного срока, у некоторых женщин она укорочена по времени. Это приводит к десинхронизации между функциональным состоянием эндометрия и зрелостью эмбриона и срыву процесса имплантации. Возможно, что у части пациенток эндометрий вообще не имеет фазы рецептивности, что также может явиться причиной бесплодия и неоднократных неэффективных протоколов ВРТ (рис. 5.1).
В фазу рецептивности в эндометрии происходят сложные изменения на клеточном, субклеточном и молекулярном уровнях. Формирование такого состояния эндометрия (переход из нерецептивного состояния в рецептивное) до сих пор мало изучено. Конечно, ключевую роль здесь играют воздействие овариальных стероидных гормонов на соответствующие рецепторы и активация сигнальных путей, что приводит к трансформации содержания в эндометрии множества факторов, участвующих в процессах адгезии клеток, инвазии, апо-птоза, роста, ангиогенеза, протеолиза, дифференцировки и иммуномодуляции.