Физиологические механизмы регуляции функции яичников достаточно полно изложены в различных отечественных учебных изданиях. Именно поэтому в данном руководстве мы кратко остановимся только на тех аспектах фолликулогенеза и оогенеза, которые имеют наибольшее клиническое значение в работе репродуктолога. Понимание ряда положений этого раздела, безусловно, потребует наличия базовых знаний биологии и генетики, без которых практическая работа в настоящее время не может быть эффективной.
Хорошо известно, что яичники покрыты эпителием, образованным одним слоем кубических клеток (мезотелием). Под ним находится белочная оболочка (tunica albuginea), состоящая из плотной соединительной ткани. Под белочной оболочкой располагается корковый слой, в глубине - мозговое вещество яичника. Фолликулы разной степени зрелости присутствуют в основном в корковой зоне. Между фолликулами располагается строма яичника, представленная клетками соединительной ткани (фибробластами, фиброцитами), а также соединительнотканными волокнами. Соединительная ткань (строма) составляет также основу центральной, мозговой зоны яичника, в которой находятся кровеносные, лимфатические сосуды и нервы.
Стадии развития фолликула имеют несколько классификаций (Pedersen T., Peters H., 1968; Gougeon A., 1996; McNatty K.P. et al., 1983; Edson M.A. et al., 2009; Emori C., Sugiura K., 2014). Однако ни одна из них не является общепринятой, поскольку каждая имеет свои особенности, недостатки и преимущества. Одной из наиболее известных является классификация, основанная на размерах фолликулов и количестве клеток, которые входят в его состав (Pedersen T., Peters H., 1968). Она насчитывает 8 типов фолликулов (от I до VIII типа, полостного, в состав которого входит более 600 клеток). Классификация C. Emori и K. Sugiura (2014) учитывает размер фолликулов и наличие в них полости (5 типов фолликулов, от примордиального до антрального, граафова). В классификациях T. Pedersen и H. Peters (1968) и C. Emori и K. Sugiura (2014) не учитывается форма клеток и не определены гормонально зависимые этапы развития фолликула.