Гидронефроз подковообразных почек относится к одному из самых частых заболеваний при этой аномалии. Так, по данным М.Д. Джавад-Заде, А.В. Айвазяна, Э.М. Шимкуса, гидронефроз занимает 1-е место в структуре заболеваний подковообразной почки, по данным Н.А. Ло-паткина - 2-е место, а по данным А.В. Люлько - 3-е место в структуре заболеваний подковообразной почки.
Большинство авторов не выделяют отдельно взрослых и детей с гидронефрозом подковообразной почки и рассматривают их в общей группе. По данным М.Д. Джавад-Заде, гидронефроз подковообразной почки выявляется чаще в возрасте 20-50 лет. Данные К.У. Ашкрафт, Т.М. Холдер, напротив, указывают на то, что гидронефроз подковообразной почки чаще встречается у детей. Частота гидронефроза подковообразной почки у детей варьирует от 14,2 до 64%. Частота гидронефроза подковообразной почки у детей, по данным патолого-анатомических исследований W.A. Cook, составила 50%.
Особенностью гидронефроза подковообразных почек является высокая частота двустороннего поражения. Так, В.С. Карпенко и др. (1991) двусторонний гидронефроз при подковообразной почке обнаружили в 55% случаев, М.Д. Джавад-Заде и Э.М. Шимкус (1993) - в 63%, Ю.Э. Шимкус (1999) - у 79,2% больных. Преобладания какой-либо стороны поражения при гидронефрозе подковообразной почки не выявлено.
Гидронефроз подковообразной почки у детей редко встречается изолированно. Самыми частыми осложнениями гидронефроза подковообразной почки являются хронический пиелонефрит и нефролитиаз. Вторичный пиелонефрит у детей с гидронефрозом подковообразной почки выявляется в 75-100% случаев.
Общей тенденцией при гидронефрозе подковообразной почки является преобладание более тяжелых стадий.
Подковообразная почка возникает на стадии формирования постоянной почки (metanephros) и окончательных мочевыводящих путей в период начала дифференцировки метанефрогенной бластемы в результате частичного слияния контралатеральных метанефрогенных бластем на 8-10-й неделе эмбрионального развития.