Среди 100 тыс. известных штаммов микроорганизмов в биотехнологическом производстве лекарственных средств используют только около 100. Это связано с тем, что промышленный штамм должен отвечать целому ряду требований:
- расти на дешевых и доступных субстратах;
- давать большое количество целевого продукта и иметь большую скорость роста;
- быть стойким к посторонней микрофлоре;
- давать малое количество побочных продуктов;
- выделять целевой продукт, оправдывающий затраты на его получение.
В наше время почти все антибиотики, аминокислоты и ферменты получают биотехнологическими методами. Природные штаммы микроорганизмов (дикие) не используют в биотехнологическом производстве, потому что они синтезируют малое количество метаболитов (целевой продукт), достаточное лишь для нужд самой микробной клетки. Для синтеза в промышленности необходимо, чтобы микроорганизмы вырабатывали целевой продукт в избытке. Способность микроорганизмов вырабатывать целевой продукт в избытке называют сверхсинтезом.
Для того чтобы микроорганизмы вырабатывали целевой продукт в избытке, необходимо тем или иным путем повлиять на их ферменты.
Схема селекции микроорганизмов представлена на рис. 5.1.
Отбор штаммов микроорганизмов — задача биохимиков. Штаммы можно отобрать из музея культур или использовать уже известные.
Рис. 5.1. Схема селекции микроорганизмов