Возбудителями поверхностного кандидоза являются дрожжи рода Candida, относящиеся к классу Ascomycetes. При поверхностном канди-дозе поражаются слизистые оболочки полости рта, пищевода, гениталий. При инфицировании кожи чаще в процесс вовлекаются крупные складки, околоногтевые валики и ногти кистей, реже гладкая кожа и волосистая часть головы. Описано более 200 видов Candida spp., но только около 30 видов могут вызывать заболевания у людей. Candida spp. - одноклеточные дрожжи размером 3-15 мкм, некоторые из видов диморфны и могут образовывать бластоспоры (клетки-почки), псевдоили истинный мицелий. Некоторые виды, например C. gla-brata, не формируют ни псевдомицелий, ни мицелий.
Возбудители поверхностного кандидоза распространены повсеместно. Некоторые Candida spp. - постоянные обитатели слизистых оболочек человека. Их обнаруживают в полости рта и желудочно-кишечном тракте у 30-60% здоровых людей и на слизистых оболочках гениталий у 20-50% здоровых женщин. Принципиально важно уметь отличать кандидоз от колонизации слизистых оболочек и кожи. Необоснованное назначение противогрибковых препаратов приводит к развитию резистентности у возбудителей кандидоза.
Наиболее частый возбудитель поверхностного кандидоза - C. albicans. Реже вызывают кандидоз слизистых оболочек и кожи C. tropicalis, C. parapsilosis, C. glabrata, C. krusei, еще реже - C. lusitaniae, C. guil-liermondii, C. rugosa и т.д. Следует отметить, что, несмотря на то что C. albicans - самый частый возбудитель поверхностного кандидоза слизистых оболочек и кожи, за последние два десятилетия увеличилось количество больных кандидозом, вызванным C. tropicalis, C. parapsilosis, C. glabrata, C. krusei. Данный факт важно учитывать в ситуациях, когда кандидоз приобретает хронически-рецидивирующее течение или проводимая терапия флуконазолом оказывается неэффективной. В отличие от C. albicans, большинство штаммов которого чувствительны