Педикулез, или вшивость, - специфическое паразитирование на человеке кровососущих насекомых - вшей. На человеке паразитирует 3 вида вшей: платяная (в складках одежды), головная и лобковая. Заражение людей вшами происходит при контакте с завшивленными людьми, например, при общении детей в организованных коллективах, в переполненном транспорте, при совместном пользовании одеждой, постелью, спальными принадлежностями, гребнями, щетками и т.п. Платяные и головные вши являются переносчиками возбудителей опасных инфекций. Вши откладывают яйца (гниды) продолговато-овальной формы (длиной 1,0-1,5 мм), которые сверху покрыты плоской крышечкой, желтовато-белого цвета; нижним концом приклеиваются к волосу или ворсинкам ткани выделениями самки во время кладки. Самка откладывает ежедневно 3-7 яиц. Из гнид примерно через 7 дней образуются личинки, а через 10 дней - взрослые особи