В отечественной медицинской литературе для обозначения функционирования артериального протока используется ряд терминов: «открытый боталлов проток», «открытый артериальный проток», «функционирующий артериальный проток», чаще - «гемодинамически значимый функционирующий артериальный проток», кроме того, встречается термин «функционирующие феталь-ные коммуникации».
В зависимости от степени недоношенности ребенка, длительности функционирования протока, направления и выраженности шунтирования крови открытый артериальный проток в одних случаях может рассматриваться как вариант нормы, в других как патологическое состояние.
У доношенных детей длительно функционирующий открытый артериальный проток в подавляющем большинстве случаев является признаком врожденного порока сердца. Причиной этого состояния является нарушение формирования артериального протока. Длительно функционирующий открытый артериальный проток у недоношенного ребенка, как правило, является признаком морфофункциональной незрелости сердечно-сосудистой системы. Принципы диагностики, профилактики и лечения открытого артериального протока у недоношенных детей отличаются от принятых при врожденном пороке сердца.
Основополагающим фактором, определяющим клиническую значимость функционирования открытого артериального протока, является направление шунтирования крови. У большинства недоношенных детей
системное артериальное давление значительно превышает давление в системе легочной артерии. Следствием этого является лево-правое шунтирование крови по артериальному протоку (из аорты в легочную артерию).
Термин «открытый артериальный проток» и «гемоди-намически значимый функционирующий артериальный проток» используются только в случае шунтирования крови из аорты в легочную артерию (слева-направо).