Профессиональные болезни - это заболевания, причиной которых являются профессиональные вредности, неблагоприятные производственные факторы и условия труда. Федеральный закон от 24.07.1998 № 125-ФЗ «Об обязательном социальном страховании от несчастных случаев на производстве и профессиональных заболеваний» определяет профессиональное заболевание как хроническое или острое заболевание застрахованного, являющееся результатом воздействия на него вредного (вредных) производственного (производственных) факторов и повлекшее временную или стойкую утрату им профессиональной трудоспособности.
По данным информационного сборника статистических материалов «Профессиональные заболевания и их распределение по классам условий труда в Российской Федерации», в 2014 г. зарегистрировано 7891 впервые возникших профессиональных заболеваний и отравлений. В структуре профессиональной патологии в зависимости от воздействующего вредного производственного фактора заметных изменений не отмечается. В 2014 г., как и в предыдущие годы, сохранялся наиболее высокий уровень профессиональных заболеваний от воздействия физических факторов производственных процессов - 46,79% (2013 г. - 46,65%, 2012 г. - 47,4%). Второе место принадлежит профессиональной патологии вследствие воздействия физических перегрузок и перенапряжения отдельных органов и систем организма работников в процессе их трудовой деятельности - 25,18% (2013 г. - 23,71%; 2012 г. - 22,92%). На третьем месте - профессиональные заболевания от воздействия промышленных аэрозолей - 17,56% (2013 г. - 18,25%; 2012 г. - 17,34%), на четвертом - заболевания (интоксикации), вызванные химическими веществами, - 6,26% (2013 г. - 6,43%; 2012 г. - 3,89%). На долю профессиональной патологии, возникшей от воздействия других вредных производственных факторов, приходится около 7-8%.