Стоматология, как одна из самых молодых отраслей медицины, сформировалась в 20-х гг. прошлого столетия в результате слияния зубоврачевания и челюстно-лицевой хирургии. В то время как челюстно-лицевая развивалась в рамках общей хирургии, зубоврачевание вплоть до XVII в. не было связано с общей медициной. До этого периода зубоврачевание служило тем или иным средством оказания помощи при болезнях зубов и чаще всего сводилось к их удалению.
Современная стоматология неразрывно связана с другими медицинскими специальностями: терапией, хирургией, оториноларингологией, офтальмологией, неврологией, рентгенологией и радиологией. Это открывает большие возможности для ее развития и совершенствования. Стоматология в настоящее время основывается также на достижениях естественных наук, физики, химии, биологии и многих разделов фундаментальной медицины: нормальной и топографической анатомии, нормальной и патологической физиологии, патологической анатомии, микробиологии, иммунологии, генетики.
Врач-стоматолог, независимо от профиля своей работы, должен уметь оказывать неотложную помощь при обмороке, коллапсе, шоке, коме, сердечной и дыхательной недостаточности, инфаркте миокарда, гипертоническом кризе, эпилептическом состоянии, аллергических реакциях, острой травме, в том числе термической, змеиных укусах, отравлениях и т.д.
Среди операций, которые должен уметь провести врач-стоматолог, особое место занимает трахеотомия.
Совершенствование стоматологии отражает пути развития других медицинских специальностей и определяется социально-общественным строем, состоянием экономики, науки, культуры.
История развития стоматологии уходит корнями в далекое прошлое. Древнейшие описания лечения зубов следует отнести к 3500-3000 гг. до н.э. При раскопках в Ниппуре - городе-государстве, религиозном центре шумерской цивилизации (самой древней цивилизации в мире), возникшей в Нижней Месопотамии при слиянии рек Тигр и Евфрат, были найдены иероглифические письмена, в которых содержался перечень рецептов лекарств, в том числе используемых для лечения зубов. В Шумере была обнаружена зубочистка из золота, которую считают древнейшей в мире.