В течение последних десятилетий широкий ассортимент товаров (изделий, услуг) на Западе и в России воспринимался как однозначное и очевидное конкурентное преимущество производителя, поставщика или розничного предприятия. Не один десяток «Уникальных торговых предложений» был построен вокруг идеи о том, что «У нас есть все, что вам нужно, и даже больше; в 100 раз больше».
Примерно такая же тенденция имеет место в фармацевтическом секторе российского рынка. Еще в начале 90-х годов прошлого века кто-то из руководителей фармацевтического предприятия (сегодня уже вряд ли удастся установить, кто именно) первым догадался объявить: «У нас три тысячи наименований товаров!» Не прошло и полутора лет, как по 3000 наименований стало в «обычной» аптеке, а лидеры стали заявлять о пяти тысячах; потом о семи, девяти тысячах. Сегодня аптеки уже заявляют о 10-11 тысячах наименований товаров, а оптовые фармацевтические предприятия - о 14-15 тысячах.
Параллельно с ростом ассортимента вырастают и проблемы. Первая проблема заключается в том, что управление товарными и информационными потоками при превышении объема ассортимента в пять тысяч наименований является нетривиальной задачей.
Вторая проблема, «принципиальная», является следствием закона (принципа) Парето, или принципа неравномерного распределения ресурсов «20 на 80». В соответствии с этим законом:
► 20% ассортимента, входящего в группу А (это в самом лучшем случае, а то и 15, 10 или 5%), приносят вам 50% оборота и 80% прибыли;
► 50% ассортимента, входящего в группу В, приносят 40% оборота и 30% прибыли;
► 30% ассортимента (группа С; в ее состав может входить и до 65% ассортимента) приносят 10% оборота и формируют убыток, сокращающий вашу прибыль.