Гигиена труда - наука, изучающая влияние трудовых процессов и окружающей производственной среды на состояние здоровья работающих и на основе этого разрабатывающая санитарно-гигиенические и лечебно-профилактические мероприятия, направленные на оздоровление условий труда, его облегчение, предупреждение общих и профессиональных заболеваний, повышение трудоспособности работников.
Научно-технический прогресс в различных отраслях народного хозяйства характеризуется внедрением новых видов работ, связанных с автоматизацией и механизацией производственных процессов, использованием новейшей электронной аппаратуры, вычислительной техники и другого инженерного оборудования. Все это меняет взаимоотношения человека с производственной средой, значительно облегчает труд и улучшает условия труда.
Вместе с внедрением новых технологий и техники в производственные процессы возникли новые профессии, отличающиеся значительным нервно-психическим напряжением или связанные с новыми физическими и химическими факторами, еще недостаточно изученными с точки зрения их влияния на организм человека.
В связи с этим перед специалистами в области гигиены труда стоит задача дальнейшего изучения особенностей технологических процессов и санитарного состояния производственной среды для выявления профессиональных вредностей, их воздействия на работника и разработки конкретных мер по их устранению.
За выполнением профилактических мероприятий установлен про-мышленно-санитарный и технический надзор.
В последние годы в нашей стране возникла критическая ситуация в области охраны труда в плане создания безопасных для жизни и здоровья работников условий труда, профилактики профессиональных,
профессионально-обусловленных заболеваний и производственного травматизма. Во вредных условиях труда, не отвечающих государственным санитарно-эпидемиологическим нормам и правилам, трудятся почти 25% работников в промышленности, около половины из них составляют женщины.