Зрительный анализатор - глаз, проводниковый и центральный (затылочная доля коры головного мозга) отделы - играет главную роль в полноценном восприятии образов внешнего мира. Разнообразие зрительных функций позволяет видеть и при ярком свете, и в сумерках, различать формы и цвет предметов, ясно видеть предметы на разных расстояниях, сливать изображения, возникающие на сетчатке обоих глаз, в единую картину. Подвижность глазных яблок дает возможность охватывать взглядом большое пространство.
Прозрачные оптические среды глазного яблока обеспечивают беспрепятственное прохождение световых лучей к сетчатке глаза. Сетчатка воспринимает свет видимой части спектра - магнитные колебания определенной частоты (369-760 ммк). Световая энергия трансформируется деятельностью фоторецепторов - палочек и колбочек.
Колбочки по сравнению с палочками - более дифференцированные клетки. В соответствии с этим функции фоторецепторов четко разграничены: колбочки отвечают за остроту зрения и восприятие цвета, палочки обеспечивают зрение в условиях низкого освещения (сумеречное зрение).
Большинство колбочек сосредоточено в центре, напротив, число палочек резко возрастает по направлению к периферии сетчатки. Такое распределение световоспринимающих клеток обусловливает разделение сетчатки на центральную (область желтого пятна) и периферическую (вся остальная часть сетчатки) части. Соответственно этому различают центральное и периферическое зрение. Кроме того, выделяют характер зрения - монокулярное и бинокулярное.
Основные функции органа зрения:
— острота зрения (центральное зрение);
— цветоощущение;
— поле зрения (периферическое зрение);
— светоощущение.