ВОЗ регистрирует и регулярно публикует сведения преимущественно о числе случаев заболевания СПИДом, хотя состояние инфици-рованности ВИЧ, которое распознается по наличию в крови специфических антител к ВИЧ, встречается намного более часто, чем манифестные стадии СПИДа (примерное соотношение этих форм составляет 100:1). В нашей стране регистрируются все случаи заболевания ВИЧ-инфекцией, рассматривая СПИД как последнюю стадию заболевания.
В 1986 г. Центром по контролю за заболеваниями США была предложена первая классификация ВИЧ-инфекции, согласно которой выделено 5 основных стадий.
1. Острая ВИЧ-инфекция.
2. Бессимптомная ВИЧ-инфекция.
3. Персистирующая генерализованная лимфаденопатия.
4. СПИД-ассоциированный комплекс (пре-СПИД).
5. СПИД (стадия клинически развернутого заболевания).
Данная классификация охватывала все известные в то время варианты течения болезни, но не отражала ее стадийность, не выделяла инкубационный период и не несла прогностической информации.
До 2001 г. использовалась клиническая классификация ВИЧ-инфекции, предложенная В.И. Покровским в 1989 г., принятая и утвержденная приказом МЗ и МП РФ № 170 от 16.08.1994 «О мерах по совершенствованию профилактики и лечения ВИЧ-инфекции в Российской Федерации». Однако накопившийся опыт наблюдения за больными ВИЧ-инфекцией с различными стадиями заболевания послужил основанием для внесения изменений в классификацию. В настоящее время утверждена клиническая классификация ВИЧ-инфекции.