Поджелудочная железа и желчные протоки в процессе филогенеза формируются вместе с двенадцатиперстной кишкой. Поджелудочная железа расположена забрюшинно на уровне I-II поясничного позвонка, занимая положение между двенадцатиперстной кишкой и воротами селезенки. Длина ее составляет 15-20 см, ширина - 3-6 см, толщина - 2-3 см, масса железы - в среднем 70-90 г.
В поджелудочной железе различают головку, тело и хвост. Головку огибает двенадцатиперстная кишка; тело поджелудочной железы своей передней поверхностью предлежит к задней поверхности желудка. Эти органы отделены друг от друга узкой щелью - сальниковой сумкой (bursa omentalis). Задняя поверхность поджелудочной железы предлежит к нижней полой вене, верхней брыжеечной вене и одноименной артерии, брюшной аорте, нижняя - соприкасается с нижней горизонтальной ветвью двенадцатиперстной кишки. Позади поджелудочной железы, в месте перехода ее головки в тело, проходят верхние брыжеечные сосуды, а на уровне верхнего края железы по направлению к ее хвосту - селезеночная артерия. Селезеночная вена расположена позади железы (рис. 14-1).
Главный проток поджелудочной железы (вирсунгов проток) образуется путем слияния мелких дольковых протоков. Диаметр его колеблется от 0,5 до 2 мм в хвостовой части, 2-4 мм - в области большого дуоденального сосочка. В головке поджелудочной железы от вирсунгова протока у 20-25% людей отходит добавочный (санториниев) проток, впадающий в двенадцатиперстную кишку в области малого дуоденального сосочка, расположенного на 2-3 см выше большого дуоденального сосочка.
Взаимоотношения терминальных отделов общего желчного протока и протока поджелудочной железы различны. Более часто оба протока образуют общую ампулу, которая открывается на большом сосочке двенадцатиперстной кишки (67%), иногда ампула отсутствует (30%). Общий желчный проток и проток поджелудочной железы при этом варианте впадают в двенадцатиперстную кишку раздельно. Иногда они соединяются друг с другом на значительном расстоянии от большого сосочка двенадцатиперстной кишки (3%) и открываются одним отверстием, не образуя ампулу. В ряде случаев добавочный проток впадает в двенадцатиперстную кишку самостоятельно в малом дуоденальном сосочке.