Основные особенности адаптивного иммунитета, отличающие его от врожденного иммунитета:
- адаптивный иммунитет узкоспецифичен, поскольку он направлен против индивидуальных чужеродных молекул — антигенов;
- в адаптивном иммунитете эффекторные клетки не предобразованы, а формируются в процессе иммунного ответа на антиген de novo;
- в результате адаптивного иммунного ответа формируется иммунологическая память (память о встрече с антигеном), ускоряющая и усиливающая ответ на повторное поступление антигена.