Трудоспособность - социально-правовая категория, отражающая способность человека к труду, определяемая уровнем его физического и духовного развития, а также состоянием здоровья, профессиональными знаниями, умением, опытом. Это одно из проявлений здоровья, свободы человека выполнять различные социальные функции. В условиях болезни эта функция ограничивается, так как в результате снижения трудоспособности сужаются или нарушаются социальные связи.
Нарушение трудоспособности характеризуют как несоответствие между возможностями организма и выполняемой работой вследствие развившегося заболевания или полученного повреждения. Травмы опорно-двигательной системы неизбежно сопровождаются расстройством здоровья и потерей трудоспособности на различные сроки, поэтому важной составной частью комплексного лечения пострадавшего является его освобождение от работы. При ортопедической патологии трудоспособность зависит от характера заболевания, степени выраженности болезненного процесса. Она может быть временно снижена в период обострения заболевания или, напротив, трудоспособность повышается после проведенного восстановительного лечения.
Важнейшей составной частью лечебного процесса является экспертиза временной нетрудоспособности, которую проводят в целях определения способности работника осуществлять трудовую деятельность, необходимости и сроков временного или постоянного его перевода по состоянию здоровья на другую работу, а также принятия решения о направлении гражданина на медико-социальную экспертизу (МСЭ).
Экспертиза временной нетрудоспособности, в соответствии с Федеральным законом от 21.11.2011 № 323-ФЗ «Об основах охраны здоровья граждан в Российской Федерации» - решение гражданских и социальных прав граждан России. Она осуществляется лечащими врачами медицинских организаций, независимо от их уровня, профиля, ведомственной принадлежности и формы собственности при наличии лицензии на данный вид медицинской деятельности.