Некроз и апоптоз являются двумя наиболее распространенными видами гибели клеток и тканей в живом организме. Некроз - конечное выражение необратимого повреждения клеток, вызванного действием различных повреждающих факторов. Апоптоз также наступает в живом организме, но, в противоположность некрозу, не в результате летальных повреждений, а вследствие включения генетической программы смерти клетки по окончании ее физиологического срока жизни. Однако эту программу иногда могут включить и определенные внешние воздействия, что позволяет попытаться использовать механизм апоптоза в лечебных целях, например для самоуничтожения злокачественной опухоли.
Некроз - гибель клеток и тканей в живом организме в ответ на повреждение, развивается только в условиях патологии. В зависимости от преобладания процессов коагуляции или разжижения белков погибших тканей выделяют следующие виды некроза.
- Коагуляционный некроз (сухой, плотный) - развивается при высоком содержании в тканях белков и их коагуляции при распаде, что происходит в мышечных тканях и большинстве внутренних органов. Разновидностью коагуляционного некроза является казеозный, или творожистый, некроз, который получил свое название за сходство с творогом. В некротических тканях, помимо преципитированного белка, в большом количестве обнаруживают и липиды. Встречается при некоторых видах воспаления.
- Колликвационный некроз развивается в тканях, богатых жидкостью и с высокой активностью гидролитических ферментов. Примером могут служить очаги размягчения головного мозга, участки некроза в стенке кишечника и др.
Некроз может захватывать участки тела, целые органы, ткани, клетки и отдельные участки клеток. В этом случае говорят о фокальном
некрозе. Активация гидролитических ферментов приводит к посмертному расплавлению тканей - аутолизу.