Несмотря на огромный прогресс, достигнутый в последние годы в борьбе с паразитарными заболеваниями, многие вопросы остаются нерешенными. В развивающихся странах вызываемые паразитами болезни составляют одну из основных проблем общественного здравоохранения. Миллионы людей, проживающих в тропических и субтропических регионах, страдают от одной или более паразитарных инвазий и их осложнений. Такая ситуация обусловлена рядом факторов, в числе которых неудовлетворительные санитарные условия, низкий уровень образования, недостаток средств, направляемых на диагностику и профилактику заболеваний. Однако в современном мире паразитозы перестают быть проблемой только развивающихся стран. Глобализация, сопровождаемая быстрым перемещением на большие расстояния миллионов людей, животных, растений, продуктов питания и товаров, приводит к такому же быстрому распространению возбудителей различных болезней. Это может иметь особенно серьезные последствия в регионах, где данный паразит не встречался и у населения вследствие этого не выработаны защитные механизмы. В связи со сказанным выше актуальной проблемой современного здравоохранения становится получение медицинскими работниками необходимого комплекса знаний и умений в области паразитологии, прежде всего относительно путей заражения паразитозами, методов их эффективной диагностики и профилактики.
При написании учебника авторы опирались на свой многолетний опыт чтения курса медицинской паразитологии. Материал разбит на 6 глав, 3 из которых посвящены теоретическим вопросам, знание которых необходимо для полноценного комплексного изучения паразитов и вызываемых ими болезней. В них излагаются теоретические основы паразитологии как науки, ее история и используемые понятия. Также приводятся обзор животных, имеющих медицинское значение, и их систематика. Остальные 3 главы представлены частной паразитологией, где последовательно рассматриваются простейшие, гельминты и членистоногие, имеющие медицинское значение.