На протяжении столетий понятие «труд» и процесс труда претерпели существенные трансформации как по содержанию, так и по восприятию. Труд пережил периоды презрительного отношения, поклонения и восхищения, разочарования и вновь подъема.
В Новое время в условиях расцвета индустриальной эпохи активно развивается философия труда, достигшая своих высот в трудах К. Маркса. Вторая половина XIX в. в преддверии кризиса западноевропейской культуры отмечена также и кризисом труда. «Поразительно, - пишет Х. Арендт, - что новоевропейская философия труда с ее приравниванием производительности и плодовитости в конце концов вылилась в различные виды философии жизни»1. ХХ столетие называют эпохой труда, в условиях технической экспансии индустриальный труд органично вписался в модель общества технократии и тоталитаризма. На рубеже ХХ-ХХI столетий в условиях глобализации, становления постиндустриальной информационной эпохи труд как один из основных видов человеческой деятельности вновь в центре внимания социальных философов.
ВОПРОС О ТРУДЕ В БРИТАНСКОЙ ФИЛОСОФИИ
Новое время - эпоха промышленных и социальных революций, великих научных открытий, развития техники, роста городов и производства. В эту эпоху становления и упрочения индустриального общества формируется понимание труда как одного из основных общественных институтов, формируется классическое определение труда.
Тема труда активно обсуждается в сочинениях мыслителей Нового времени. Так, Т. Гоббс и Дж. Локк обращаются к роли и месту трудовой деятельности в контексте развития человеческого общества, возникновения собственности, естественных прав человека.
В Новое время вопрос о возникновении собственности в результате труда обретает особую важность в контексте вопроса о правах человека. Проблема труда в сочинениях мыслителей Нового времени тесно связана с проблемой равенства, которую они пытались решить, отправляясь от природных законов. Требовал разрешения вопрос, как и почему на смену «естественному» равенству людей в какой-то не вполне определенный момент исторического развития возникло неравенство, в основе которого лежит собственность» [5, с. 160].