Под детским травматизмом подразумевают острые повреждения, возникающие в результате внезапного воздействия на детский организм какого-либо фактора внешней среды, нарушающего анатомическую целостность тканей и протекающие в них физиологические процессы. Кроме того, необходимо понимать травматизм как совокупность вновь возникших повреждений в определенных группах населения за определенный период времени. Изучение травматизма, его учет и анализ являются совершенно необходимыми условиями организации работы целых отраслей народного хозяйства страны, так как травматизм оказывает значительное социально-экономическое влияние. Анализ травматизма дает возможность принимать соответствующие организационные решения по лечению и профилактике определенного вида травм. Так, заболеваемость детей в нашей стране по группе травмы, отравления и воздействия других внешних причин в течение уже нескольких лет, по данным Росстата, находится на стабильно высоком уровне - 10,5-10,8 тыс. на 100 тыс. детского населения от 0 до 14 лет.
Следует учитывать, что особенностью травматизма, в отличие от других патологических состояний, является возможность его профилактики. При этом, на наш взгляд, какие-либо высокотехнологичные методы лечения детей с повреждениями сами по себе не способны повысить эффективность профилактики травматизма, что указывает на целесообразность повышенного интереса к этому как со стороны ученых, так и специалистов практического здравоохранения.
Повреждения у детей, повторяющиеся среди различных возрастных групп в аналогичных условиях, входят в понятие детского травматизма, разделяемого на категории в зависимости от причин и обстоятельств возникновения повреждения.