По опасности возможного поступления радиоактивных загрязнений в биосферу все источники условно разделены на группы:
• испытания ядерного оружия;
• предприятия ЯТЦ;
• аварии на предприятиях ЯТЦ;
• учреждения, предприятия и лаборатории, использующие радионуклиды в производстве.
11.1. ИСПЫТАНИЯ ЯДЕРНОГО ОРУЖИЯ
Следствие подписанного по инициативе СССР в 1963 г. Договора о прекращении испытаний ядерного оружия в трех средах - снижение количества радиоактивных осадков, выпадающих повсеместно на планете. В результате уменьшилось и радиоактивное загрязнение растительности, включая сельскохозяйственные культуры. Однако радиоизотопы с длительным периодом полураспада продолжают накапливаться в почве и поступать в растения. Страны, не подписавшие договор (Франция, КНР, Индия, Пакистан, Северная Корея), продолжали испытания ядерного оружия.
Радиоактивное загрязнение среды обусловлено испытаниями ядерного оружия, которые интенсивно проводили в 1945-1980 гг. В последнее время стала доступна информация о количестве и мощности таких взрывов. В отчете НКДАР ООН приведены данные о числе ядерных испытаний: СССР - 219, США - 197, Франция - 45, Китай - 22, Великобритания - 21. Их суммарная мощность в мегатоннах составляла: СССР - 247,3, США - 153,8, Китай - 20,7, Франция - 10,2, Великобритания - 8,05; причем в тропосфере произведено 16 взрывов, в стратосфере - 145.
При атомных взрывах образуются продукты деления ядерного горючего, которые часто называют осколками деления, наведенной активностью; в окружающую среду поступает и некоторое количество самих расщепляющихся материалов. При взрыве термоядерных устройств дополнительно образуется радиоактивный 14С. Осколки деления - сложная смесь радионуклидов, образующихся при делении атомных ядер. Ядра атомов 235U или 239Ри расщепляются с образованием 80 разных осколков, которые начинают немедленно распадаться. В результате появляется сложная смесь продуктов деления из 200 различных изотопов 36 химических элементов (рис. 11.1 и 11.2), периоды полураспада которых находятся в пределах от нескольких секунд (106Rh) до 1,57х107 лет (129I).