Под качеством жизни (КЖ) понимается то, что заложено Всемирной организацией здравоохранения в определении здоровья: «Здоровье - это состояние полного физического, душевного и социального благополучия, а не только отсутствие болезней и физических дефектов». Иными словами, КЖ характеризуется совокупностью различных компонентов жизни человека. Мерилом достаточности либо недостатка того или иного компонента оказывается субъективная оценка самим человеком своих потребностей и возможностей в рамках той или иной деятельности. Определение возможности физической, психической и социальной деятельности является оценкой трудоспособности человека. Точнее сказать, оценка КЖ - это обобщенный вариант экспертизы трудоспособности. Основное отличие в том, что при оценке КЖ изучается субъективное отношение человека к той или иной своей функции.
Как известно, существует три группы инвалидности:
• III - так называемая рабочая группа, при получении которой больной имеет некоторые ограничения в своей жизнедеятельности, однако способен не только к самообслуживанию, но и к выполнению своих профессиональных обязанностей в условиях сокращенного рабочего дня;
• II группа подразумевает невозможность больным выполнять свои профессиональные обязанности, однако сохраняется еще способность к самообслуживанию;
• I группа характеризует пациентов, не способных осуществлять свою жизнедеятельность без посторонней помощи.
Таким образом, критерии нетрудоспособности достаточно конкретны: «может пациент в полной мере работать - не может», «может за собой ухаживать - не может», кратковременно или постоянно, возможно излечение или нормализация функции невозможна.
При оценке КЖ используют шкалы, которые получаются путем балльной кодировки ответов опрашиваемых пациентов. Основная проблема оценки результатов, полученных по данным шкалам, кроется в их клинической интерпретации, а именно определении минимальной клинически значимой разницы. Ведь полученный балл, или сумма баллов, или индекс, рассчитанный на основе этих баллов, сами по себе ничего не значат. Необходимо сравнение их с эталоном. На практике определяются референсные значения «нормы» для той или иной области, а затем сравниваются показатели испытуемой группы с этими значениями. Например, для Парижа, Москвы и Санкт-Петербурга средние значения показателей КЖ будут различаться. И если, скажем, значения КЖ в Париже будет «лучше», чем в Москве, то при оценке влияния пластики по Лихтенштейну на КЖ в Москве можно прийти к выводу о плохой работе хирургов Москвы.