В настоящее время перед историей медицины как учебной дисциплины стоит довольно сложная организационно-методическая задача. С одной стороны, ее изучение тесно связано с историей отдельных клинических дисциплин, с другой - в ее рамках закладываются представления об особом содержании понятия «клиническое мышление», связывающие развитие медицины с влиянием гуманитарного и естественнонаучного знания. Как приобретение собственного врачебного опыта невозможно без изучения опыта и традиций предшествующих поколений, так и формирование нового знания невозможно без каких-либо методологических предпосылок, вследствие которых происходит дальнейшее развитие мысли ученого (принятие, критическое осмысление, дополнение и совершенствование предыдущего интеллектуального опыта). Пример этому - классические труды Т. Куна и К. Поппера, посвященные осмыслению закономерностей в истории и философии науки35. Современный курс истории медицины, предполагающий использование общенаучных и специальных методов исторического анализа, позволяет выделять основные закономерности и этапы становления и развития медицины.
В ходе проводившихся в XIX в. реформ в сфере образования определилось место истории медицины в структуре учебного плана и сформировался подход к преподаванию данной дисциплины. Университетский устав 1884 г. закрепил самостоятельность кафедры истории и энциклопедии медицины в структуре медицинских факультетов36. К сожалению, на практике это не означало активизации в Императорских университетах37 научно-исследовательской работы в этом направлении. На наш взгляд, это может быть обусловлено несколькими факторами. Прежде всего, это весьма интенсивный характер развития клинической медицины в XIX в., больший интерес врачей именно к текущему положению дел в науке. На том историческом этапе в медицине возникло понимание необходимости формирования собственного понятийного поля и методологического аппарата. Особое значение приобретал эксперимент, основанный на исследованиях в области анатомии и физиологии. Другим важным фактором было то, что долгое время не существовало отечественной традиции в области историко-медицинских исследований38. По-видимому, этим можно объяснить то, что после принятия устава 1884 г. должность на кафедре истории и энциклопедии медицины во всех Императорских университетах оставалась вакантной. Со временем ситуация начала меняться. Так, первым профессором на кафедре истории медицины был назначен Р. Коберт (Дерптский университет, 1886)39. Он был фармакологом и занимался изучением ядов. Позднее, в 1894 г., профессор на кафедре истории медицины появился в Императорской Военно-медицинской академии. Им стал Г.Г. Скориченко-Амбодик.