Изучив курс хирургических болезней, будущий врач должен овладеть диагностикой и усвоить основные принципы лечения наиболее распространенных заболеваний, с которыми сталкиваются хирурги (впрочем, как и врачи других специальностей) в своей повседневной деятельности. Эти знания накоплены в течение многих веков, их передавали из поколения в поколение. Многие полагают, что наиболее интересное в науке, в том числе и в медицине, - это сегодняшние успехи и достижения. Между тем без осмысления исторического опыта невозможно полноценное становление специалиста любого профиля. Только тогда возникает возможность протянуть нить от античных времен к современности и приобрести научную основу для суждений о будущем. Уже древним мудрецам было понятно, что ничто не проистекает из ничего и именно в прошлом берет начало все, что есть и еще будет. Связь времен, преемственность поколений, бережная передача так трудно накапливаемых драгоценных знаний от Учителя к Ученику - непременное условие развития любой науки, особенно хирургии.
Традиции, которыми столь богата современная хирургия, сложились в результате напряженного и самоотверженного труда поколений хирургов, побед, поражений, отчаяния от собственного бессилия, упорного научного поиска и вновь, пусть малого, но поступательного движения к главной цели - спасению жизни больного. Конечно, рамки учебника не позволяют осветить все вехи развития хирургии, однако вспомнить ее основные этапы, выдающихся ученых и врачей, стоящих у ее истоков, чьими усилиями, талантом и напряженным трудом добыты все победы и достижения этой науки, просто необходимо.
Хирургия - одна из древнейших наук, и родилась она, очевидно, вместе с человечеством. Первые операции наши далекие предки выполняли в пещерах с использованием кремниевого ножа, при свете костров. Первобытные люди умели лечить раны и переломы, вправлять вывихи,