Согласно Национальному стандарту Российской Федерации ГОСТ 7.0.11-2011, автореферат представляет собой официальный документ, напечатанный типографским способом, в котором автор кратко излагает основное содержание диссертации. Автореферат оформляют на кандидатскую или докторскую диссертацию, которая представлена в виде рукописи или опубликованной монографии. В п. 3 Национального стандарта указано, что при представлении к защите докторской диссертации в виде научного доклада автореферат не предусмотрен.
Несмотря на то что автореферат напечатан в количестве 100 экземпляров типографским способом, он является рукописью, сделанной исключительно автором, в связи с чем считается, что автореферат не должен подвергаться редакторской правке.
Поскольку автореферат соискатель ученой степени составляет позже текста самой диссертации, у него может возникнуть желание что-то уточнить или добавить в автореферат по сравнению с диссертацией. Делать этого ни в коем случае нельзя. Самое категорическое требование к автореферату - абсолютное соответствие смысла и основной информации автореферата смыслу и содержанию диссертации.
Автореферат не является научной работой, отдельной от диссертации, и приводить в списке научных работ (своих собственных или в качестве библиографии) вместе и диссертацию, и ее реферат неправомочно. В таких случаях следует остановиться на чем-нибудь одном (лучше на самой диссертации).
Некоторые авторы подчеркивают, что автореферат имеет статус юридического документа. Автореферат состоит из обложки, титульного листа, содержания и выходных данных. Ниже представлен образец обложки автореферата. На обложке, являющейся первой страницей реферата, печатается полностью фамилия, имя и отчество автора, название диссертации, шифр специальности и ниже - «Автореферат диссертации на соискание ученой степени кандидата (или доктора) медицинских наук». Внизу обложки указывается город и год, в котором