Проблема сохранения здоровья работающего населения носит государственный характер и содержит целый ряд нерешенных проблем, в том числе и медицинских.
В течение всей профессиональной жизни человек подвергается воздействию целого комплекса факторов производственной среды. При определенных условиях каждый из них, а также их разнообразные комбинации могут приводить к существенному напряжению адаптационных возможностей организма, а в дальнейшем и к заболеваниям, в том числе профессиональным.
Высокий уровень и неблагоприятный прогноз показателей смертности населения трудоспособного возраста на фоне низкого уровня рождаемости, а также высокие уровни общей заболеваемости, в том числе профессиональной, и производственного травматизма, инвалидизации населения формируют дефицит трудовых ресурсов в текущее время и обусловливают неблагоприятную перспективу развития жизненного и трудового потенциала страны.
По данным Федеральной службы государственной статистики, на рабочих местах, не соответствующих гигиеническим нормативам, трудится каждый третий работник.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рассматривает укрепление и сохранение здоровья работающих как одну из наиболее актуальных проблем и для мирового сообщества в целом, и для каждого государства в отдельности.
В «Глобальном плане действий по охране здоровья работающих на 2008-2017 гг.», принятом на 68-й сессии Всемирной ассамблеи здравоохранения в 2007 г., указывается, что работающие составляют половину населения и вносят основной вклад в экономическое и социальное развитие. Выделены приоритетные направления по охране здоровья работающих, в частности первичная профилактика рисков, охрана и укрепление здоровья на рабочем месте, более четкое реагирование системы здравоохранения на здоровье работающих, обеспечение безопасных условий труда, разработка национальных подходов к профилактике профессиональных заболеваний и травматизма, подготовка квалифицированных кадров, специализирующихся на охране здоровья работников, эффективная координация всех служб, заинтересованных в охране здоровья работников и др.