Первые сообщения о лапароскопической адреналэктомии появились в 1992 г. Благодаря небольшим размерам и четкой дифференции опухолей от окружающих тканей надпочечники идеально подходят для лапароскопического удаления. При традиционной операции из-за глубокого расположения надпочечников в забрюшинном пространстве требуется выполнение широких, травматичных доступов, инвазивность которых значительно превышает инвазивность основного этапа операции. Поэтому во многих клиниках мира лапароскопическая адреналэктомия рассматривается как операция выбора при большинстве опухолей надпочечников, при этом частота осложнений составляет около 11 %, а летальность не превышает 1%.
Надпочечники представляют собой парный внебрюшинный орган, располагающийся у верхних полюсов почек латеральнее позвоночника. Каждый надпочечник имеет массу в среднем 4 г, независимо от пола и массы тела. Правый надпочечник - пирамидальной формы, левый - более сглажен и, как правило, имеет вид полумесяца. Надпочечники окружены волокнистой капсулой и хорошо различимы в околопочечной клетчатке, выделяясь характерным оранжевым цветом и точечно-зернистой структурой кортикальной поверхности. Они имеют рыхлую консистенцию и легко разрушаются при грубых манипуляциях.
Сзади оба надпочечника соприкасаются с диафрагмой. Правый вплотную прилежит к забрюшинной части правой доли печени, нижней полой вене и почке, левый - к хвосту поджелудочной железы, селезеночным сосудам и левой почечной вене, что необходимо учитывать при хирургической препаровке.
Надпочечниковые артерии и вены пространственно разделены. Каждый надпочечник получает кровоснабжение из трех артерий, являющихся конечными разветвлениями диафрагмальной артерии. Надпочечниковые вены впадают в нижнюю полую (справа) и почечную вену (слева). Центральная вена правого надпочечника имеет протяженность в среднем 5 мм, вена левого несколько длиннее. Хирургические манипуляции в области надпочечниковой вены потенциально опасны, особенно на правой стороне, где при недостаточно прецизионной технике возможно повреждение нижней полой вены и развитие неконтролируемого кровотечения.