3.1. ВВЕДЕНИЕ
Зубочелюстная система, или жевательно-речевой аппарат, выполняет в организме человека совершенно особую роль, основным предназначением которой является прием пищи. В процессе эволюции прежде примитивный орган развился в высокодифференцированный и работоспособный аппарат, чувствительный к изменениям внешней и внутренней среды и подверженный различным нарушениям. В первую очередь соотношение нижней челюсти к основанию черепа (т.е. к верхней челюсти) не является стабильным вследствие особого строения ВНЧС. Во-вторых, тонкий механизм рецепторов зубочелюстной системы способствует тому, что малейшие изменения окклюзионной поверхности зуба воспринимаются как фактор, причиняющий неудобства. Таким образом, неблагоприятные анатомические соотношения могут возникать не только потому, что изменилась морфология зуба или его положение в зубном ряду, но и потому, что варьирует положение нижней челюсти.
В последнее время сформировалась новая медицинская специальность - постурология, которая занимается диагностикой, динамическим наблюдением и изучением различных нарушений функции равновесия человеческого тела и поддержания баланса в основной стойке и переходных процессах.
Биомеханика - раздел естественных наук, изучающий на основе моделей и методов механики механические свойства живых тканей, отдельных органов и систем, или организма в целом, а также происходящие в них механические явления. Биомеханика человека включает разнообразные знания других наук: механики и математики, функциональной анатомии и физиологии и др.
Область знаний в стоматологии, изучающую биомеханику нижней челюсти, а также морфофункциональные взаимосвязи тканей и органов зубочелюстной системы в норме и патологии, называют гнатологией («gnathos» - челюсть и «logos» - наука, учение или знание). Гнатологический подход является основой любого реконструктивного лечения функциональной окклюзии, лечения заболеваний ВНЧС и мышечно-суставной дисфункции.