Философский смысл науки может быть определен как стремление к истине. История психотерапии насчитывает тысячелетия. Достаточно вспомнить, например, Гиппократа, который представил типологию темперамента и считал слово одним из лечебных средств. Однако собственно научные обоснования, позволяющие рассматривать психотерапию как научную дисциплину, стали накапливаться лишь в XX в.
Психотерапия - одна из наиболее сложных наук о человеке, не может основываться на опыте одного, даже самого крупного, исследователя. Здесь может быть уместна корректная интеграция опыта различных психотерапевтов и исследований ученых многих направлений, следующих научным принципам, т.е. создание своего рода «теоретической психотерапии». По-видимому, попытаться сделать это легче при наличии как практического психотерапевтического, так и научного опыта.
Цель данного раздела работы состоит в том, чтобы показать и обосновать возможность научного понимания и использования психотерапии. Это актуально в настоящее время по многим причинам - и в связи с широким распространением примитивных, незрелых и ненаучных методов психотерапии даже среди дипломированных специалистов, и из-за остающихся ограниченных возможностей
развития отечественной психотерапии и психотерапевтов-специалистов.
При наличии в научном мире уже сотен тысяч разнообразных работ в данной области задача автора может заключаться лишь в описании основных направлений, идей и понятий современной научной психотерапии, при этом не просто повторять важные известные или малоизвестные факты, но и выявлять их смысл, взаимосвязи.
Практически до последнего времени в области отечественной психотерапии дискуссии чаще всего велись для доказательства преимуществ того или иного психотерапевтического направления или метода. Психотерапия (как область науки) представляла собой достаточно разобщенные направления, течения и школы, нередко соперничавшие между собой. Даже интегративные модели психотерапии обычно становились еще одним конкурентом в этой сфере. В настоящее время происходит и совершенно другой процесс, направленный на формирование психотерапии как самостоятельной научной дисциплины с метаанализом наблюдаемых явлений и полученных научных фактов, выявлением общих факторов, влияющих на течение психотерапии и ее исход, определением реальных возможностей различных методов, попытками создания систем психотерапии для помощи резистентным к психотерапии и избегающим ее пациентам.