Системные заболевания соединительной ткани (СЗСТ) - группа воспалительных аутоиммунных заболеваний неизвестной этиологии с частым вовлечением дыхательной системы. К наиболее распространенным ее представителям относят ревматоидный артрит (РА), системную красную волчанку (СКВ), системную склеродермию (СС) и воспалительные миопатии (ВМ).
При СЗСТ в процесс вовлекаются все отделы респираторной системы. Легочные синдромы могут быть проявлением системного заболевания или носить вторичный характер. У одного больного нередко сочетаются поражения разного характера, и эта множественность повреждений легких является общей чертой СЗСТ.
СЗСТ имеют прогрессирующий характер и длительное, часто тяжелое течение. Легочные проявления могут возникнуть на любой стадии или предшествовать болезни за несколько лет. Самые частые синдромы - поражение плевры и интерстициальное заболевание легких, которое ухудшает прогноз болезни.
Свойственная СЗСТ дисфункция иммунной системы, терапия ГКС и цитостатическими препаратами способствуют развитию инфекционных поражений в респираторном тракте. У больных с СЗСТ восприимчивость к инфекции очень высока. Снижение клеточного иммунитета является причиной склонности к тяжелому течению инфекций, таких как пневмонии, сепсис и туберкулез. Поэтому при появлении у больных с СЗСТ новых теней и инфильтратов в легких прежде всего необходимо думать об инфекции. Наряду с обычными возбудителями пневмоний, инфекционные осложнения нередко вызываются условно-патогенной флорой, микобактериями туберкулеза, вирусами и грибами. Эти осложнения являются одной из самых частых причин смерти при СЗСТ.