Планирование семьи и рождаемости - необходимое условие развития цивилизованного общества, сохранения здоровья женщины и экологического равновесия.
Контрацепция - предохранение от нежелательной беременности.
Много проблем препятствует повсеместному внедрению методов контрацепции: социальные, финансовые, религиозные, культурные традиции и ограничения, особенно в развивающихся странах. Если в развитых государствах около 60% женщин используют методы контрацепции, то в развивающихся странах - не более 10%, причем каждая четвертая беременность - нежелательная. Социальная значимость планирования семьи обусловлена тем, что в мире ежегодно происходит 185 млн беременностей, из них 54 млн - нежелательных; 26 млн абортов; 20 млн осложненных абортов, 580 тыс. случаев материнской смертности; 10 4 тыс. случаев предотвращенной материнской смертности. В 2009 г. количество абортов в России приблизилось к количеству родов: 1,7 млн родов (1 724 553) и 1,2 млн абортов (1 161 690). Как известно, аборт пагубным образом влияет на физическое и психическое здоровье женщины, способствуя возникновению ряда гинекологических заболеваний (эндометриоз, миома матки, бесплодие и т.д.). Следует отметить наметившуюся в последнее время четкую тенденцию к снижению абортов, что, безусловно, связано с расширением использования методов контрацепции.
Повышение уровня использования контрацепции способствует снижению высокого уровня нежелательных беременностей и сохранению репродуктивного здоровья.
Одним из наиболее простых в применении и эффективных методов является гормональная контрацепция. В настоящее время самое большое число пользователей оральных контрацептивов (ОК) - в США, т.е. 17% всех женщин мира репродуктивного возраста, принимающих ОК, живут в этой стране. Среди европейских стран самая высокая частота применения ОК - в Германии (60%). В России ОК принимают 7% женщин, в крупных городах этот показатель выше - 20-25%.