Инфекции были всегда. История человечества и история инфекций неразрывно связаны друг с другом. Можно только сожалеть, что такой предмет как история эпидемий не изучается наравне с историей войн. И это при том, что все значимые события древней и новой истории в той или иной степени связаны с инфекционными болезнями.
В программе истории древней Греции событиям Пелопонесской войны отводится достаточно много места, однако, к сожалению, описания военных действий и политических интриг заслоняют не менее значимые события дней, описанных одним из величайших историков древности Фукидидом.
Афинский мор (Чума Фукидида)
В 430 г. до н.э. (второй год Пелопонесской войны) Афинское государство было опустошено эпидемией. Городское население резко выросло за счет сельских жителей, искавших за городскими стенами убежища от спартанцев. Эта скученность создала идеальные условия для распространения заболевания, которое унесло до трети населения.
Немного дней пробыли они в Аттике, как появились первые признаки болезни среди афинян. Говорят, и раньше она захватила многие местности, Лемнос и другие пункты; но столь свирепой чумы и такой смертности людей, насколько помнится, не было еще нигде. Дело в том, что врачи были бессильны: первое время они лечили, не зная характера болезни, и чаще всего умирали сами, чем более входили в соприкосновение с больными; да и вообще всякое человеческое искусство было бессильно против болезни. Сколько люди ни молились в храмах, сколько ни обращались к оракулам и тому подобным средствам, все было бесполезно; наконец, одолеваемые бедствием люди оставили и это.
Как говорят, с самого начала болезнь появилась в Эфиопии, что за Египтом, потом спустилась она в Египет и Ливию и охватила большую часть владений персидского царя. На Афины болезнь обрушилась внезапно и прежде всего поразила жителей Пирея, почему афиняне и говорили, будто пелопонесцы отравили там цистерны; водопроводов в то время в Пирее еще не было. Впоследствии болезнь достигла и верхнего города, и люди стали умирать уже в гораздо большем числе. Пускай всякий говорит об этой болезни по своему разумению, врач ли он