До недавнего времени большинство врачей типичным пациентом с ХОБЛ считали пожилого мужчину, страдающего кашлем и одышкой после долгих лет курения, регулярно переносящего сезонные обострения хронического бронхита. Однако клиническая практика последних лет показывает, что к этому образу все чаще присоединяются курящие женщины среднего возраста, а в ряде стран, таких как Китай, Индонезия, Южная Азия, и некурящие женщины, имеющие контакт с органическим топливом и продуктами его сгорания. Поэтому когда на прием к терапевту или пульмонологу приходит курящий мужчина с респираторными симптомами, в первую очередь возникает мысль о ХОБЛ, в то время как при консультации женщины со значительным стажем курения и жалобами со стороны органов дыхания это заболевание, к сожалению, заподозривается не сразу.
По аналогии с исследователями ССЗ респираторное научное общество в последнее время все больше внимания уделяет изучению влияния пола больного на диагностику, течение и лечение ХОБЛ, выделяя ряд гендерных особенностей течения ХОБЛ у женщин.
В то время как в иностранной медицинской литературе чаще используется понятие «род» (gender), а в отечественной встречается «пол» (sex), они не являются тождественными. Пол относится к первичным и вторичным половым признакам, которые отличают мужчин и женщин, но часто используется, чтобы охватить все анатомические и физиологические признаки, которые могут у них различаться. Род представляет собой результат социальных, экологических, культурных и физиологических признаков, которые можно назвать мужскими («маскулинными») и женскими («фемининными») и которые позволяют человеку идентифицировать себя как существо мужского или женского рода [1]. В дальнейшем речь пойдет о гендерных различиях, хотя надо понимать, что в основе многих различий, которые будут описываться, могут лежать генетические и биологические особенности рода человека.