В последние годы наметилась тенденция к росту распространенности сосудистых заболеваний головного мозга [53, 76, 79, 97, 117]. На каждые 100 млн жителей планеты приходится около 520 тыс. цереброваскулярных заболеваний в год. По данным Всемирной организации здравоохранения, смертность от инфарктов мозга составляет 12-17,5% от числа общей смертности. Ежегодно в мире инсульт поражает 20 млн человек, из них 5 млн умирают вследствие мозгового инсульта. Из 15 млн выживших 1/3 остается инвалидами, а 1 из 6 пациентов переносит повторный инсульт в течение последующих 5 лет [61].
Известно, что 20-25% всех ишемических инсультов происходит в вертебробазилярном бассейне [106, 114, 141]. Частота повторных инсультов, связанных с нарушениями кровообращения в вертебробазилярной системе, выше, чем связанных с дисциркуляцией в сонных артериях [95, 106, 113, 123].
Поражение экстракраниальных отделов ПА является одним из ведущих факторов в патогенезе нарушений мозгового кровообращения, при этом смещение и компрессия ПА остеофитами - одна из причин сосудистых поражений вертебробазилярного бассейна, что подтверждается частотой выявлений остеофитов унковертебральных сочленений шейного отдела позвоночного столба при цереброваскулярной патологии [10].
По данным R. Berguer и соавт. (2000), из 368 пациентов с синдромом ПА причиной поражения последней был атеросклероз (300 случаев), экстравазальная компрессия (42 случая), диссекция (7 случаев), радиационный артериит (5 случаев), гиперплазия интимы (3 случая), фибромускулярная дисплазия (2 случая), хирургическая перевязка ПА (3 случая), аневризма (2 случая) и другие причины (5 случаев) [136].
Будучи обусловленным остеохондрозом шейного отдела позвоночного столба, синдром ПА при ее вертеброгенной компрессии клинически проявляется явлениями спазма мозговых артерий или преходящей ишемией в вертебробазилярной системе [39, 52, 66]. Данные о влиянии вертебрального фактора на кровоток в артериях вертебробазилярной системы противоречивы [25, 70, 104].