За годы изучения патогенеза атрезии пищевода и трахеопищеводного свища было предложено много теорий, объясняющих эмбриогенез этих пороков развития. Наиболее популярна теория, согласно которой атрезия пищевода - результат нарушения формирования трахеоэзофагеальной перегородки, разделяющей переднюю кишку на вентральную часть - трахею - и дорзальную - пищевод (рис. 2.1) (Rosenthal A., 1931; Gruenwald P., 1940; Gray S., Skandalakis J., 1972).
Рис. 2.1. Разделение первичной кишки на трахею и пищевод, формирование трахеоэзофагеальной перегородки. Стрелками указано направление роста (из Scandalakis J.E., Gray S.W. Embryology for surgeons: the embryological basis for the treatment of congenital anomalies Williams & Wilkins, 2nd ed., 1994)
Исследованиями, проведенными позже, концепция разделения передней кишки трахеоэзофагеальной перегородкой была поставлена под сомнение (Zaw-Tun H., 1982; Kluth D., 1987). Таким образом, механизм, который приводит к отделению трахеи от вентральной стенки передней кишки, остается до конца не изученным. Тем не менее именно этот процесс считают ключевым в понимании эмбриогенеза различных пороков развития, в первую очередь - атрезии пищевода и трахеопищеводного свища.
На фоне большого количества исследований в области эмбриологии пороков развития общая концепция нормальной эмбриологии передней кишки в классических монографиях по детской хирургии и эмбриологии может быть представлена следующим образом.