Здоровье - главная и вечная ценность человечества. Осознание необходимости целенаправленных усилий государства и личности для сохранения и укрепления здоровья как первостепенной задачи утверждено в общественном сознании лишь к концу ХХ в.
Здоровье человека формируется с детства. От сохранения и укрепления его в период пребывания в организованных детских коллективах зависит здоровье будущего взрослого населения страны.
Негативная медико-демографическая ситуация, снижение качества жизни, социальное расслоение общества, распад института семьи, ухудшение здоровья населения и другие процессы периода социально-политических и экономических преобразований в России ставят детей и подростков в ряд наиболее социально уязвимых мишеней.
Характерные особенности организма детей и подростков - незавершенность развития, пластичность, подверженность влиянию различных факторов. Организм ребенка развивается под влиянием взаимодействующих биологических, социально-экономических и природно-климатических факторов. На разных возрастных этапах эти воздействия проявляются неодинаково. Происходит сложное непрерывное взаимодействие, при котором в ряде случаев преобладает наследственная основа, в других - влияние окружающей среды.
В учебнике изложены аспекты комплексной оценки состояния здоровья детей и подростков, классические и альтернативные теории питания и влияние среды обитания на здоровье ребенка. Подробно освещены вопросы воспитания, гигиенического воспитания как основы формирования здорового образа жизни детей, роли семейного воспитания в его формировании - обучение здоровью.
Коллектив сотрудников Ставропольского государственного медицинского университета при составлении учебника основывался на строгом соответствии его типовой учебной программе по дисциплине «Основы формирования здоровья детей» по специальности 060103 «Педиатрия» и федеральному государственному образовательному стандарту, утвержденным приказом Минобрнауки России от 08.11.2010 № 1122, рабочим учебным планом.