Традиционно основным сексуальным расстройством, наиболее тревожащим мужчину, считается эректильная дисфункция. Соответственно усилия фармацевтической и медицинской промышленности, научные исследования были направлены в основном на улучшение/восстановление эрекции. Следует признать, что успехи на этом поприще достигнуты впечатляющие: за редким исключением, эректильная функция может быть восстановлена тем или иным способом. Однако половой акт нельзя сводить только к эрекции, он включает и влечение (либидо), и эякуляцию - выражение оргазма, ради чего, собственно, и был начат весь процесс. К сожалению, этим двум составляющим полового акта уделяется недостаточно внимания. В результате нередко мы имеем пациента с великолепной эрекцией, но, тем не менее, неудовлетворенного своей сексуальной жизнью.
Основным параметром в определении ПЭ является отрезок времени между введением полового члена во влагалище и наступлением эякуляции. Четкого и однозначного определения преждевременной эякуляции как патологического состояния не существует. Одно из первых определений было предложено У. Мастерсом и В. Джонсон в 1970 г., которые расценивали эякуляцию как преждевременную, если она наступала до получения женщиной оргазма в 50% случаев и более.
Диагностическое и статистическое руководство психических расстройств (Diagnostic and Statistical Mental Disorders, DSM), выпущенное Американской психиатрической ассоциацией (1994), предлагает следующее определение ПЭ: «Постоянная или повторяющаяся эякуляция при минимальном сексуальном возбуждении во время или вскоре после введения полового члена во влагалище до того, как партнеры хотели бы этого; причиняет им неудобство и беспокойство и нарушает взаимоотношения» (Hengeveld M.W. et al., 1998). Однако не указано, что означает «повторяющаяся» - каждый 2-й? или 5-й? или 7-й раз? «Минимальная сексуальная стимуляция» - для каждой пары своя; «вскоре после» - когда именно?; «причиняет беспокойство» - очень индивидуально.